Um tornado lançou um ônibus escolar sobre o telhado de uma escola de ensino médio no condado de Talladega, Alabama (EUA), neste domingo (16). O fenômeno fez parte de um surto de tempestades que atingiu diversas regiões do país desde sexta-feira (14), resultando em ao menos 39 mortes.
A força dos ventos causou danos estruturais significativos à escola, além de destruir casas e tombar caminhões. Equipes de resgate atuam na área para avaliar a extensão dos estragos e garantir a segurança da população.
Tornados deixam rastro de destruição
De acordo com a imprensa americana, cerca de 80 tornados foram relatados, com dezenas confirmados por meteorologistas. O estado do Missouri foi o mais afetado, registrando 12 mortes, seguido por Kansas (8 vítimas), Mississippi (6), Oklahoma e Texas (4 cada), e Arkansas e Alabama (3 cada).
Além das vítimas fatais, as tempestades deixaram centenas de milhares de pessoas sem energia elétrica. No domingo (16), aproximadamente 250 mil residências e comércios estavam sem luz, número que caiu para 100 mil na manhã desta segunda-feira (17), especialmente nos estados da Pensilvânia, Missouri e Nova York, segundo o site PowerOutage.us.
Alerta para novos tornados e inundações
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS) emitiu novos alertas para tornados e inundações repentinas. O fenômeno foi classificado como de “alto risco”, um termo raro utilizado para descrever tempestades de grande magnitude.
Os estados da Carolina do Norte e Virgínia estão sob aviso, com previsão de ventos de até 110 km/h e granizo do tamanho de bolas de pingue-pongue. Segundo o NWS, há possibilidade de tornados “intensos a violentos” nos próximos dias, aumentando o risco de novos danos e vítimas.
Equipes de meteorologia devem continuar analisando os impactos das tempestades para determinar a contagem exata de tornados e avaliar as medidas necessárias para minimizar os estragos em eventuais novos episódios climáticos extremos.
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